De covid-19-pandemie bracht ons bijna twee jaar lang in moeilijke tijden waarin onze gezondheid werd bedreigd. Quarantaine, ingrijpende maatregelen, piekaantallen en nieuwe varianten maken het moeilijk om ons leven voort te zetten. Een van de belangrijkste oorzaken van de pandemie is dat de mens door consumptiedrang en de constante behoefte aan nieuwe grondstoffen het natuurlijke leefgebied van dieren binnendringt. De pandemie die uit onze consumptiegewoonten voortkwam, creëerde bovendien een nieuw, moeilijk beheersbaar probleem: tienduizenden tonnen extra medisch afval.
We keren niet terug naar het leven van voor de pandemie, maar leven in een “nieuwe normaal”. Zoals we in alle onderdelen daarvan duurzaam moeten handelen met oog op beperkte grondstoffen, geldt dat ook voor het beheer van medisch afval. Wat was de aanpak in het verleden en wat moet die na de pandemie zijn?
Wat wordt gezien als medisch afval?
Medisch afval ontstaat in zorginstellingen, vooral ziekenhuizen, klinieken en bloedbanken, en omvat alles van chemisch tot radioactief afval. Gereguleerd medisch afval neemt tijdens de pandemie in hoog tempo toe en vraagt om nieuwe werkwijzen. Voorbeelden zijn afval dat een infectie kan verspreiden en besmet is met bloed, lichaamsvloeistoffen of ander mogelijk besmettelijk materiaal. Door de pandemie nam het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) onvermijdelijk toe, en daarmee het gereguleerde medische afval.
Massaal gebruik van PBM tijdens de pandemie
PBM zijn beschermende kleding, handschoenen, mondmaskers en andere uitrusting om letsel of verspreiding van infecties te voorkomen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) werd tussen maart 2020 en november 2021 ongeveer 87.000 ton PBM aangeschaft voor de acute respons. Een andere studie toont dat wereldwijd elke maand meer dan 130 miljoen maskers worden gebruikt. Met testkits en vaccins erbij ontstaan honderdduizenden tonnen nieuw medisch afval. PBM is van groot belang voor iedereen, vooral voor zorgmedewerkers, maar waar blijft zo veel medisch afval?
Volgens de WHO heeft 30% van de zorginstellingen (60% in de minst ontwikkelde landen) niet eens de uitrusting om normale hoeveelheden medisch afval te verwerken of te scheiden, laat staan het covid-afval. Dat brengt de gezondheid van velen in gevaar, vooral van zorgmedewerkers en bewoners bij slecht beheerde stortplaatsen. Naast de giftige gassen bij verbranding komt daar de extra plasticbelasting bij die de oceanen bedreigt.
Het al gebrekkige beheer van medisch afval is door de last van de pandemie onbeheersbaar geworden, vooral in minder ontwikkelde landen. Goed beheer van medisch afval hoort een plaats te hebben in de groene economie en duurzame ontwikkeling, die door covid-19 versnelt.
Hoe verwerkt u medisch afval op een verantwoorde manier?
Medisch afval wordt vaak zonder goede inzameling, scheiding, opslag en transport naar stortplaatsen gebracht en daar meestal verbrand. Het toegenomen gebruik van PBM vergroot ook het wegwerpplastic en de CO₂-uitstoot. Elke stap van het beheer moet dus dringend opnieuw worden ingericht. De aanbevelingen van de WHO:
- Afval aan de bron verminderen
- Medische hulpmiddelen milieuvriendelijk verpakken en verzenden, niet met plastic
- Technieken voor afvalbehandeling zonder verbranding gebruiken
- Recyclebare en biologisch afbreekbare materialen kiezen voor alle medische materialen, vooral PBM
Kortom: er is een nieuwe aanpak nodig die de afvalstroom uit de zorg vanuit klimaatperspectief bekijkt en tekortkomingen met duurzame methoden oplost. Daarvoor zijn organisaties nodig die de nieuwste technologie inzetten met duurzaamheid als missie. Meer over Europese regels voor afvalstoffen leest u op de pagina van de Europese Commissie over afval en recycling.
Kies Evreka voor duurzaam beheer van medisch afval
Evreka draagt in meer dan 25 landen bij aan duurzame ontwikkeling met de meest uitgebreide en moderne afvalbeheeroplossingen. Met de software van Evreka voor medisch afval plannen autoriteiten elk detail van de afvalstroom uit de zorg, van inzameling tot recycling, eenvoudig en op basis van realtime data.
Operationeel beheer
Dankzij de softwaremodules van Evreka, zoals Assetmanagement, Wagenparkbeheer, Financieel beheer en Citizen Management, wordt elke stap eenvoudiger. Operationeel beheer verlaagt de werkdruk van managers door data uit veel modules op één scherm te tonen. Managers kunnen zo:
- Alle benodigde data op het dashboard tonen en direct benodigde wijzigingen plannen.
- Met de rapportagefunctie eenvoudig juiste data verwerken voor bruikbare strategieën.
- Met de mobiele app alle feedback van klanten, medewerkers, wagenpark en assets op één scherm zien.
Beheer van Materials Recovery Facilities (MRF)
De module die het recyclingproces van medisch afval vergemakkelijkt: MRF-beheer. Met deze software controleert u eenvoudig goed gevolgde en getraceerde afvalstromen in de recyclinginstallatie voor medisch afval:
- Managers maximaliseren de controle op in- en uitgaande stromen met een mobiele app.
- Acties worden afgestemd op verschillende materialen, assets en middelen.
- Het grootste probleem, traceerbaarheid, wordt opgelost door alle data te tonen.
Op zoek naar de beste software voor medisch afval? Vraag vandaag nog een demo aan en ontdek de duurzame oplossingen van Evreka.
