Ruimtetechnologie laat zien dat ons universum eindeloos is en elke dag verder groeit. Misschien beseffen we daardoor niet wat we doen! De mensheid verbruikt in volle vaart de grondstoffen van de wereld, een piepklein deeltje van dat universum. Het gebruik van niet-hernieuwbare grondstoffen heeft ons de laatste tijd laten inzien dat er een ethische grens aan groei moet zijn.
Door de stijgende inflatie en de energiecrisis in combinatie met de klimaatcrisis worden we er opnieuw aan herinnerd de natuur te respecteren en grondstoffen te beschermen, vooral niet-hernieuwbare. Wat zijn niet-hernieuwbare grondstoffen? Is het ieders verantwoordelijkheid om ze te beschermen? En hoe doen we dat? Laten we het uitzoeken!
Wat zijn niet-hernieuwbare grondstoffen?
Een niet-hernieuwbare grondstof is een eindige grondstof. De Amerikaanse Energy Information Administration geeft een vrij formele definitie: niet-hernieuwbare bronnen ontstaan of worden niet aangevuld in een korte periode. Ze moeten dus zorgvuldig en gepland worden gebruikt. Zonder niet-hernieuwbare grondstoffen zouden we nu nauwelijks een dag doorkomen!
Hoewel duurzame energieontwikkeling en de overgang naar schone energie overal beginnen, is het gewenste punt nog niet bereikt. Om de klimaatdoelen voor 2050 te halen moeten ook niet-hernieuwbare materialen in de markt kunnen circuleren. Laten we samen naar voorbeelden kijken.
De belangrijkste soorten niet-hernieuwbare grondstoffen
Wezens en planten die miljoenen jaren geleden stierven, zijn nu onze levensbron! Niet-hernieuwbare energiebronnen bestaan meestal uit organisch koolstofmateriaal, oftewel fossiele brandstoffen.
Aardolie
Ruwe olie is een vloeibare fossiele brandstof uit ondergrondse reservoirs, gesteenten en teerzanden. Na raffinage ontstaan producten zoals kerosine, benzine, asfalt, diesel, paraffine, smeeroliën, polyester, nylon en plastic.
Kolen
Kolen zijn een zeer gevarieerde fossiele energiebron uit plantenfossielen. Door het koolstof- en koolwaterstofgehalte is steenkool al heel lang de basis van veel sectoren en van verwarming. Kolencentrales waren echter de eerste die, vooral in Europa, werden verlaten in de overgang naar schone energie vanwege de grote milieuschade. Enkele soorten kolen, naar koolstofgehalte en meest gebruikte sector:
- Bruinkool (lignite): met 25-35% koolstof de laagste energie en het hoogste vochtgehalte; vooral voor elektriciteit.
- Sub-bitumineuze kool: 35-45% koolstof en de laagste verbrandingswaarde.
- Bitumineuze kool: 45-86% koolstof, zeer bruikbaar voor energieopwekking en voor ijzer en staal.
- Antraciet: de hoogste verbrandingswaarde en 86-97% koolstof; het beste voor de metaalindustrie.
Aardgas
Aardgas wordt gewonnen door te boren in gesteenten en kent drie hoofdtypen: conventioneel (in grote spleten en ruimtes in gesteente), schaliegas/onconventioneel (in kleine poriën in gesteente) en geassocieerd (in oliereservoirs). Het bestaat vooral uit methaan, maar kan ook propaan, butaan en ethaan bevatten. Na winning gaat het gas naar verwerkingsinstallaties om propaan en butaan te scheiden voor vloeibaar petroleumgas (LPG). Verwerkt aardgas wordt vooral gebruikt voor verwarming en koken.
Kernenergie
Nu het meest omstreden type! Omdat kernenergie radioactieve elementen als uranium bevat, werden de nadelen vanwege de opslagrisico’s en het uiterst zorgvuldige gebruik meer gezien dan de voordelen. Europese landen sloten dan ook de meeste kerncentrales. Toch erkende de Europese Unie kernenergie, samen met aardgas, als groene investering. Dat leidde tot kritiek vanwege Europa’s afhankelijkheid van Russisch aardgas en het verzet tegen kernenergie, en het was ook een erkenning dat de EU weinig tijd heeft om het klimaatdoel voor 2050 te halen. Kennelijk vinden de autoriteiten in deze periode niets gelijkwaardigs om deze energiebronnen te vervangen.
Andere, minder gangbare voorbeelden zijn mineralen als goud en ijzer, sommige soorten grondwater en bodem. Het laatste besluit van de EU laat zien dat we, hoewel het aandeel hernieuwbare grondstoffen groeit, nog niet zonder niet-hernieuwbare kunnen. We moeten dus stoppen met ze als onuitputtelijk te behandelen. Maar hoe?
Hoe beschermen we niet-hernieuwbare grondstoffen?
Op deze reis moet de grootschalige invoering van hernieuwbare energie samengaan met efficiëntiemaatregelen voor niet-hernieuwbare bronnen, ook als noodzakelijk instrument voor kostenverlaging en stabilisatie. Die maatregelen moeten bijdragen aan de overgang naar een circulaire economie met drie regels: reduce, reuse en recycle. Zo kunnen we ons richten op het verlagen van de energievraag, duurzame consumptie en het omzetten van afval in kapitaal.
- Verminderen (reduce): we beginnen bij het verlagen van energievraag, consumptie en afval. Al van kinds af aan horen we over lampen: “Doe het uit als je het niet nodig hebt!” Ook lopen en fietsen zijn niet alleen goed voor de gezondheid, maar ook de eerste stap naar afvalpreventie, oftewel zero waste.
- Hergebruiken (reuse): materiaalefficiëntie is cruciaal om schade en vervuiling te verminderen en de wereldwijde afvalstatistieken te verbeteren. Kiest u voor herbruikbare producten of maakt u nieuwe dingen in plaats van ze weg te gooien, dan blijven ook de niet-hernieuwbare grondstoffen uit de productie behouden.
- Recyclen (recycle): terugwinning van grondstoffen is de belangrijkste oplossing voor veel duurzaamheidsproblemen, van toeleveringsketen tot klimaatcrisis. Kies voor hoogwaardig recyclebare producten, versterkt door oplossingen voor de circulaire economie, en let op afvalscheiding voor goed afvalbeheer.
Denk niet dat dit kleine stappen zijn! Het is de weerslag van grootschalige terugwinning van niet-hernieuwbare bronnen op ons. Afvalbeheer, productiever door de combinatie van beleid en technologie, levert de grootste bijdrage aan dat terugwinningsproces.
Maak kennis met de alles-in-één afvaloplossingen van Evreka
Evreka zet digitaal afvalbeheer in als remedie tegen de grondstoffencrisis en daarmee de klimaatcrisis wereldwijd. EvrekaCrew optimaliseert afvalbeheer op alle gebieden, van inzameling tot recycling, en maakt speciale oplossingen zoals EPR-beheer en MRF-beheer. Daarmee krijgt u:
- realtime operationele tracking;
- inzichten en rapporten;
- een alles-in-één platform;
- een centraal punt waar alle stakeholders de data kunnen zien en exporteren die ze willen;
- een slim afvalbeheersysteem en secundaire grondstoffen om niet-hernieuwbare grondstoffen te beschermen.
Lees meer over energiebronnen. Wilt u uw bedrijf laten groeien met unieke oplossingen en een stap zetten richting materiaalterugwinning? Neem nu contact op met EvrekaCrew!
