Thuiswerken heeft vijf duidelijke voordelen voor het milieu. De vraag naar flexibiliteit in waar en hoe medewerkers werken groeit al decennia. Werkgevers en werknemers zagen dat echter als een incidenteel werkpatroon, zoals freelancen, tot de coronapandemie. In maart 2020 kreeg werken op afstand een enorme impuls door de pandemie en de fysieke beperkingen. Thuiswerken is duidelijk geen incidenteel patroon meer: het is essentieel voor bedrijfscontinuïteit en het behoud van medewerkers. Wereldwijd stimuleerde 88% van de organisaties na de pandemie thuiswerken of maakte het verplicht.
Thuiswerken heeft veel voordelen voor medewerkers: flexibele werkopties zorgen voor een betere balans tussen werk en privé. Een van de belangrijkste voordelen is echter de positieve impact op het milieu.
Milieuvoordelen van thuiswerken
Werken op afstand verhoogt de productiviteit, zolang discipline en betrokkenheid op afstand lukken. Gelukkig bieden veel tools een virtueel kantoor en fungeren ze ook als monitoringsoftware. Zo bespaart thuiswerken kosten voor werkgevers en neemt het lasten weg bij medewerkers: reistijd, spitsfiles, vaste werktijden en -plekken en de verplichting in bepaalde steden te wonen. Wie zijn balans goed vindt, werkt vrijer en behaalt betere resultaten. En het levert nog iets op: een positieve impact op het milieu. Het gaat om:
- minder uitstoot van broeikasgassen;
- minder verbruik van fossiele brandstoffen;
- betere luchtkwaliteit;
- minder gebruik van kantoorbenodigdheden;
- lager energieverbruik.
1. Minder broeikasgassen
Tijd, energie en geld besparen op de reis naar kantoor is een van de grootste voordelen. Alleen al door thuis te werken verkleinen medewerkers hun voetafdruk. Ook in een hybride model maakt u verschil, bijvoorbeeld met openbaar vervoer in plaats van de auto. Volgens Global Workplace Analytics komt de uitstoot van thuiswerkers overeen met 600.000 auto’s die een jaar van de weg gaan, en kan halftijds thuiswerken de uitstoot elk jaar met 54 miljoen ton verminderen.
2. Minder fossiele brandstoffen
Fossiele brandstoffen gebruiken we voor warmte, elektriciteit en transport, maar verbranden ervan produceert CO2 en versterkt zo de klimaatcrisis. Zelfs na alle milieubewegingen vóór de pandemie gingen veel mensen met benzine- of dieselauto’s naar hun werk. Door thuiswerken daalt het verbruik sterk. Geen files en geen dagelijkse lange reis naar kantoor: dat scheelt niet alleen stress voor medewerkers, maar ook onze toekomst.
3. Betere luchtkwaliteit
Doordat grote groepen werknemers thuiswerkten, daalde de luchtvervuiling wereldwijd tijdelijk. Digitalisering vermindert papiergebruik: het papierloze kantoor spaart bomen. Zelfs één thuiswerker kan zo tot 6,7 kg CO2 uit de lucht halen. Minder broeikasgassen betekent betere lucht; het effect was tijdelijk, maar nog nooit zo duidelijk, en veel mensen merkten het direct. Meer over luchtkwaliteit leest u bij het Europees Milieuagentschap.
4. Minder kantoorbenodigdheden
Op een werkdag gebruiken medewerkers veel fysiek kantoormateriaal: papier, koffie, meubels, schoonmaakmiddelen. Thuiswerken digitaliseert eerst de uitwisseling van documenten met collega’s en partners, wat papiergebruik sterk vermindert met papierloze kantoorsoftware. Denk aan de papier, tijd en ruimte die digitale documentatie bespaart: geen afdrukken, labelen en archiveren in grote afgesloten ruimtes meer. Ook het plasticgebruik daalt, omdat thuis niemand plastic bekers nodig heeft.
5. Lager energieverbruik
Het energieverbruik op kantoor is bijna twee keer zo hoog. Een kantoor heeft veel eisen: optimale verwarming en koeling, veel computers en dataservers en overbelaste printstations. Dat is allemaal de helft minder als medewerkers thuiswerken. Ook gedrag speelt een rol: op kantoor doen mensen het licht minder vaak uit dan thuis. Studies tonen aan dat elke thuiswerker het energieverbruik met minstens 5.400 kWh per jaar verlaagt.
Wie thuis is, heeft bovendien extra tijd en flexibiliteit om zich te ontwikkelen. We zagen mensen tuinieren, gezonder eten en milieuvriendelijke gewoonten krijgen, zoals buiten joggen in plaats van sporten in een sportschool. Zelfs onze hobby’s worden wederzijds nuttig.
Heeft thuiswerken een mooie toekomst?
Studies voorspellen dat in 2028 73% van alle afdelingen thuiswerkers heeft. Grote bedrijven kiezen zo veel mogelijk voor werken op afstand, ook na de pandemie, en hebben opgelost hoe ze betrokkenheid op afstand vergroten. Sinds maart 2020 hebben werkgevers en werknemers veel ervaring opgedaan met de problemen van thuiswerken, en veel bedrijven hebben een goed ecosysteem opgebouwd met gidsen zoals een handboek voor medewerkers op afstand. Kortom: thuiswerken is goed voor het milieu en heeft grote voordelen voor medewerkers. Het komt aan op het juist stellen van verwachtingen.
Ook Evreka koos tijdens en na de pandemie voor werken op afstand. Door alle milieuvriendelijke bedrijfsmodellen in afvalbeheer te ondersteunen voor een groene toekomst, groeit EvrekaCrew in lijn met ieders behoeften, gezondheid en productiviteit. Maak kennis met ons team.
